在岭南大地的佛山，有一处承载着千年陶瓷文化的圣地——石湾窑。它不仅是中国陶瓷史上的璀璨明珠，更是岭南文化的杰出代表。

石湾窑千百年来，窑火不熄。其产品以胎体敦重、釉层厚实、釉彩光润为特点。明清后因善仿钧釉及历代名窑产品而名扬天下，被称为“广钧”，因是陶胎又被称为“泥钧”。

尤其是明清后大量以人物、动物等为造型的艺术陶塑，集历代陶瓷美术技艺之大成，以独特的面貌在中国陶瓷发展进程中独树一帜，成为我国陶瓷艺苑中一朵灿烂之花。

千年窑火的变迁

石湾窑位于广东省佛山市石湾镇，是我国陶瓷史上著名的民窑。

石湾窑的历史最早可追溯到新石器时代晚期，中山大学历史系学生在石湾澜石河宕田野考古调查发现的贝丘遗址，出土了一批石斧、石锛（bēn）、陶片，将石湾制陶的历史推至这个时期。1962年，通过考古发掘，考古学家在石湾地区发现了宋代窑业遗址下面叠压着唐代窑址。

宋代之前，南方窑口利用坡势修建龙窑是最佳选择，但在唐代地层中发现了馒头窑遗迹，说明石湾地区在宋代以前与南方其他窑口不一样，该地使用的是北方的馒头窑。明代承袭宋元的龙窑，但在窑的结构、装窑和煅烧等方面进行了探索改革。明正德年间建成并一直使用至今的“南风灶”，是在元代“文灶窑”的基础上进行改建的，这一改革既增加了窑炉容量，又减少了废次品率，大大提高了其生产率。

清代屈大均在《广东新语》记载：“南海之石湾善陶，凡广州陶器皆出石湾，石湾之陶遍及二广，旁及海外之国。”足见其影响力。

胎质釉色的匠心独具

石湾窑以陶塑和建筑陶瓷著称。其陶塑分为人物陶塑、动物陶塑、器皿、微塑，以及园林艺术陶塑（瓦脊陶塑）五大类。其园林建筑陶瓷更是赢得“石湾瓦，甲天下”的美誉。

釉色方面，石湾窑以仿钧釉为主，所以称为“广钧”。不过，钧窑的窑变釉是一次上釉，而石湾窑是陶胎，为了掩盖胎上的粗粒，需要先施一层护胎釉再施釉。《竹园陶说》载：“明时曾出良工，仿制宋钧窑变各色，而以蓝釉中映紫彩者为最浓丽，粤人呼为翠毛蓝，以其色甚似翠羽也。”石湾窑所创“雨洒蓝”等釉色，变化万千，《陶雅》赞誉它“较之（钧窑）天青尤极浓艳”，形成了独具特色的传统色釉体系。石湾窑的产品和唐三彩都是陶胎，同属低温釉陶产品，胎色普遍白中闪黄。但石湾陶胎中因含有更多的铁和其他掺和料，所以颜色更深一些。范端昂在《粤中见闻·瓦缸》记载：“石湾善陶，其瓦器有黑、白、黄、红、绿各色，备极工巧，通行两广。”足以说明，其技法精湛、胎骨焦黑、广受欢迎的特征。

值得一提的是，为了拥有良好的耐热急变性，石湾陶的胎土中加入了许多佛山附近地区的岗砂。这种材料质地纯，含有大量的硅氧化物，在坯体中即可以起到骨架作用，还可以防止高温烧制时产生变形，同样能够说明石湾窑的精妙之处。

从技艺瑰宝到文化传承

作为闻名中外的陶都，石湾窑陶瓷产业蓬勃发展。在继承传统风格的基础上，工匠们不断创新，融合抽象艺术、中国画技法、雕塑技法、壁画等多种元素，创作出既具历史底蕴又符合现代审美的作品。

石湾窑不仅是技艺的传承，更蕴含着深厚的文化内涵。它记录了岭南人的生活智慧和社会变迁，展现了岭南人开放包容和锐意进取的文化底蕴与精神风骨。2006年，石湾陶塑技艺被国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

佛山石湾窑以其独特的魅力，在新时代续写着岭南文化的独特记忆，成为连接过去与未来、传承岭南文化的重要纽带。

（作者杨兴化系河南省中原古陶瓷研究重点实验室研究员、工学博士）